先日、父から「パソコンがWi-Fiに繋がらない」と連絡がありました。私は「ルーターに貼ってあるシールにアクセスポイント名とパスワードが書いてあるから、それを入れれば繋がるよ」と自信満々に答えました。しかし、父は「それでも繋がらない」と言うばかり。
おかしいなと思い、詳しく聞いてみると、どうやら父はルーターのシールに記載されている別の文字列を入力していたようでした。よくよくシールを確認してみると、私が「パスワード」だと思い込んでいたのは、実は**「暗号化キー」**だったのです！
そして、父が入力していたのは、なんとルーターの管理画面にログインするためのIDとパスワード。私は「パスワード入れた？」と何度も確認していましたが、父は全く別のパスワードを入れていたわけです。
「パスワード」と「暗号化キー」：その違い、説明できますか？
皆さんも、もしかしたら私と同じような勘違いをしているかもしれませんね。ここで、Wi-Fi接続における「パスワード」と「暗号化キー」の違いについて、簡単に説明させてください。
一般的にWi-Fiに接続する際に入力する「パスワード」とは、正確には**「暗号化キー」**のことを指します。Wi-Fiの通信は、傍受されると内容が漏洩する危険性があるため、暗号化されています。この暗号化された通信を復号（元に戻すこと）するために必要なのが「暗号化キー」なのです。
このキーがあることで、許可された端末だけがWi-Fiネットワークに接続できるようになり、安全にインターネットを利用できます。もしこのキーがなければ、誰でも簡単にあなたのWi-Fiにただ乗りできてしまう、ということになります。
ルーターのシールに記載されている「パスワード」という表記も、結局は「暗号化キー」のことを指している場合がほとんどです。一方で、管理画面のパスワードは、ルーターの設定を変更する際に使用する、文字通り「管理用のパスワード」です。
偉そうにした息子より、パソコンが不慣れな父の方が正しかった
「パスワードを入れたら繋がる」と偉そうにアドバイスしていた私ですが、まさか自分が根本的に間違っていたとは…。パソコンに不慣れな父の方が、実は的確な情報を確認し、試行錯誤していたのです。結果的に、父の言うことをきちんと聞かず、自分の思い込みだけで判断していた私が間違っていました。
この一件で、私は大きな反省をしました。どんなにITに詳しいと思っていても、思い込みや知識の欠落があることを痛感した出来事です。そして、何よりも、困っている人の話をきちんと聞くことの大切さを改めて学びました。
まとめ：Wi-Fi接続で困ったら、まずはルーターのシールを隅々まで確認！
もしWi-Fi接続で困った際は、以下の点を再確認してみてください。
* アクセスポイント名（SSID）：接続したいWi-Fiの名前です。
* 暗号化キー（パスワード）：Wi-Fiに接続するために必要な文字列です。ルーターのシールに「パスワード」と書いてあることが多いですが、これは暗号化キーのことです。
* 管理画面のIDとパスワード：これはルーターの設定を変更するためのもので、Wi-Fi接続時には使いません。
今回の経験を通して、改めて父に感謝です。そして、これからはもっと謙虚に、そして丁寧に、周囲の困りごとに耳を傾けようと心に誓いました。
